Quando Cristo chega depois

O que sustenta a fé quando o amor de Deus não se comporta como esperávamos?

Texto-base: João 11.1-44

“Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá.”João 11.25

João 11 começa com uma notícia urgente. Lázaro está doente, e suas irmãs mandam chamar Jesus. A mensagem é curta: “Senhor, aquele que tu amas está doente.” Não há pedido explícito, explicação detalhada ou insistência. Marta e Maria conhecem a relação que Jesus mantém com aquela casa e confiam que mencionar o amor é suficiente.

O que vem depois causa desconforto justamente porque João não tenta suavizá-lo. Ele afirma que Jesus amava Marta, Maria e Lázaro e, na sequência, conta que, ao saber da doença, permaneceu ainda dois dias onde estava.

No texto, amor e demora não aparecem como realidades incompatíveis. João as mantém juntas.

Nossa leitura costuma separá-las. Quando alguém ama e pode chegar, esperamos que chegue. Quando possui meios para impedir uma tragédia, esperamos que intervenha. Quando transferimos esse raciocínio para Deus, o tempo da resposta facilmente se torna medida de seu cuidado. A ausência de intervenção começa a parecer ausência de amor.

João não permite que façamos essa conta tão depressa.

Antes mesmo da morte de Lázaro, Jesus declara que aquela enfermidade não terá a morte como fim, mas estará relacionada à glória de Deus e à glorificação do Filho, João 11.4. Lázaro morrerá. Portanto, Cristo não está negando o acontecimento da morte. Está falando sobre aquilo que a morte será incapaz de determinar.

Ela acontecerá, mas não encerrará a história.

O tempo passa, e Jesus sabe

Enquanto Marta e Maria esperam em Betânia, Jesus sabe o que está acontecendo. Nenhuma informação se perdeu pelo caminho. Ele conhece a enfermidade, recebe a mensagem e permanece onde está.

As irmãs não sabem o que o leitor sabe.

Elas vivem apenas a parte da história em que Lázaro piora e Jesus não chega.

A Escritura conhece esse território. “Até quando, Senhor?”, pergunta o Salmo 13. Habacuque também conhece a experiência de clamar enquanto aquilo que espera de Deus continua sem acontecer. O Salmo 88 termina sem uma resolução capaz de aliviar a tensão construída ao longo da oração. Esses textos permanecem na Bíblia porque a fé bíblica nunca exigiu que a dor se fingisse de serenidade para continuar falando com Deus.

Também não somos autorizados a prometer que toda demora será um dia explicada de maneira satisfatória. Jó não recebe uma resposta capaz de organizar todas as suas perdas numa sequência compreensível. Hebreus 11 menciona pessoas que viram libertações extraordinárias e outras que morreram sem receber aquilo que esperavam.

A providência de Deus não se torna compreensível em todos os seus detalhes apenas porque confiamos nela.

Há coisas que permanecerão escondidas de nós.

Em João 11, entretanto, sabemos algo que as irmãs ainda desconhecem: Jesus não perdeu o controle da história enquanto elas perderam Lázaro.

Quando finalmente diz aos discípulos que seu amigo morreu, Cristo acrescenta uma frase difícil: “E por causa de vocês alegro-me de não ter estado lá, para que vocês creiam.” João 11.14-15.

A alegria de Jesus não nasce da morte de Lázaro. Está ligada àquilo que seus discípulos verão. Pouco depois, esse mesmo Jesus chorará diante do túmulo.

João não sente necessidade de escolher entre essas duas cenas.

Cristo conhece o propósito e chora a dor.

Sua consciência do que fará não o torna frio diante da morte, e suas lágrimas não significam que o sofrimento tenha escapado de suas mãos.

O caminho para Betânia também conduz Jesus para o perigo

Quando Jesus decide regressar à Judeia, os discípulos lembram que pouco antes tentaram apedrejá-lo naquela região. Voltar não era apenas responder finalmente ao chamado de duas irmãs. Havia risco envolvido.

Tomé diz: “Vamos nós também, para morrermos com ele.” João 11.16.

A frase revela o clima em torno da decisão.

Jesus caminha para a casa de Lázaro sabendo que, naquela direção, a hostilidade contra Ele cresce. A narrativa começa a aproximar duas mortes. Uma já aconteceu. A outra se aproxima.

Essa ligação ficará ainda mais clara depois do sinal, quando a ressurreição de Lázaro contribuirá para tornar explícita a decisão das autoridades de matar Jesus.

Ao caminhar em direção ao túmulo de seu amigo, Cristo também caminha na direção da cruz.

“Se estivesses aqui”

Quando Jesus chega às proximidades de Betânia, Lázaro está sepultado há quatro dias. Marta vai encontrá-lo e diz: “Senhor, se estivesses aqui, o meu irmão não teria morrido.” João 11.21.

Mais tarde, Maria chega, cai aos pés de Jesus e repete exatamente a mesma frase: “Senhor, se estivesses aqui, o meu irmão não teria morrido.” João 11.32.

É difícil passar por essa repetição sem imaginar quanto essas palavras circularam entre as duas irmãs durante aqueles dias. Elas conheciam o poder de Jesus. Haviam esperado sua chegada. A cada hora, o tempo para impedir a morte diminuía, até que já não havia mais enfermo para curar.

Agora Ele estava ali. Depois do funeral.

As palavras das duas não nascem de incredulidade. Nascem justamente do conhecimento que possuíam sobre Jesus. Elas sabiam que Ele poderia ter feito alguma coisa.

Há dores espirituais que surgem nesse lugar. A pessoa continua crendo em Deus, mas já não sabe onde colocar aquilo que está vivendo dentro do que conhece a respeito dele.

Não é uma discussão sobre sua existência. É uma ferida aberta entre aquilo que cremos que Deus é e aquilo que esperávamos que Ele fizesse.

Jesus não rejeita Marta nem Maria por falarem a partir desse lugar.

Quando uma verdade sobre Deus se transforma numa expectativa que Ele nunca prometeu

Marta e Maria estavam certas em duas coisas: Jesus amava Lázaro e possuía poder para curá-lo.

A conclusão construída a partir dessas verdades parecia inevitável: se ama e pode curar, chegará antes que seja tarde.

O problema é que Cristo nunca havia prometido agir daquela maneira.

Fazemos movimentos semelhantes em nossa própria fé. A Bíblia afirma que Deus provê, e imaginamos a forma exata pela qual a provisão precisa chegar. Cremos em sua proteção e associamos essa proteção à impossibilidade de determinada perda. Sabemos que ama nossos filhos e construímos dentro de nós o caminho pelo qual esperamos que a vida deles siga. Uma porta se abre, oramos sobre ela, e pouco a pouco começamos a tratar sua permanência aberta como parte da fidelidade de Deus.

A verdade inicial continua sendo verdade.

A conclusão acrescentada por nós não recebeu a mesma promessa.

Quando essa expectativa desmorona, é fácil sentir que alguma coisa no próprio caráter de Deus desmoronou com ela.

Foi a expectativa que caiu.

Jesus continuava amando Marta, Maria e Lázaro durante os quatro dias.

Marta faz sua maior confissão enquanto Lázaro continua morto

Jesus diz a Marta que seu irmão ressuscitará. Ela responde que sabe que ele ressuscitará no último dia. Não há erro em sua resposta. Marta conhece a esperança futura da ressurreição.

Cristo leva essa esperança para outro lugar: “Eu sou a ressurreição e a vida.” João 11.25.

Em João, as dádivas de Deus conduzem continuamente à pessoa de Jesus. Ele não apenas oferece pão; é o pão da vida. Não apenas ensina o caminho; é o caminho. Aqui, a esperança da ressurreição deixa de ser apenas um acontecimento futuro e se encontra diante de Marta numa pessoa.

Então vem a pergunta: “Crês isto?”

Marta responde:

“Sim, Senhor. Eu creio que tu és o Cristo, o Filho de Deus, aquele que havia de vir ao mundo.” João 11.27.

No final do Evangelho, João escreverá que seus sinais foram registrados para que os leitores creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, João 20.30-31. A confissão de Marta está muito próxima da declaração que resume o propósito do livro.

E ela a faz antes do milagre.

Lázaro continua no túmulo. A pedra permanece fechada. Marta não conhece o que Jesus fará nos minutos seguintes.

Sua confissão nasce do lado de cá da resposta.

Esse detalhe modifica profundamente a maneira como lemos sua fé. O ponto mais alto da caminhada de Marta naquele capítulo não acontece quando ela vê o irmão sair do túmulo. Acontece quando ainda precisa olhar para uma pedra fechada e dizer quem Cristo é.

Mais tarde, ela mesma hesitará quando Jesus mandar retirar a pedra. Lembrará que o corpo já está ali há quatro dias. Isso não invalida sua confissão anterior. Mostra apenas que a fé humana não cresce numa linha impecável. Marta consegue reconhecer Cristo e ainda sentir o impacto do que seus olhos veem.

Conhecer quem Ele é não torna a pedra menos pesada.

Dá à fé um lugar onde permanecer diante dela.

Jesus chora

Maria chega até Cristo e repete as palavras de Marta. Depois chora. As pessoas que vieram com ela também choram, e Jesus se comove profundamente.

João então registra: “Jesus chorou.”

Ele sabe que Lázaro sairá daquele túmulo.

Ainda assim, chora.

Não chama as lágrimas de Maria de falta de fé. Não lhe pede que se recomponha porque tudo será resolvido em breve. Não transforma a soberania de Deus numa explicação destinada a interromper o luto.

Há uma lição pastoral séria nisso. Doutrinas verdadeiras podem ser utilizadas de forma cruel quando são usadas para apressar o sofrimento de alguém.

Jesus não faz isso.

Aquele que sabe o que fará permite-se permanecer diante da morte o tempo suficiente para chorar.

Paulo chamará a morte de “o último inimigo” em 1 Coríntios 15.26. A esperança cristã nunca precisou fingir que o túmulo é pequeno para afirmar que Cristo o vencerá.

Há lágrimas que pertencem plenamente à fé.

“Não te disse que verias a glória de Deus?”

Quando Jesus manda retirar a pedra, Marta reage a partir da realidade física da morte. Quatro dias se passaram. O corpo está em decomposição.

Jesus responde lembrando aquilo que já havia dito sobre a glória de Deus, João 11.40.

A palavra nos leva de volta ao início da narrativa. Em João 11.4, a enfermidade de Lázaro já havia sido ligada à manifestação da glória de Deus e à glorificação do Filho. Agora, diante do túmulo, o tema retorna.

Jesus ora ao Pai e chama Lázaro.

O morto ouve.

João não descreve mecanismo, método ou técnica. Há apenas a voz de Cristo atravessando uma fronteira que nenhuma voz humana poderia atravessar.

Isso ecoa João 5.25, onde Jesus diz que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus.

Lázaro sai ainda envolvido nas faixas funerárias.

O sinal revela muito mais do que a recuperação de uma família enlutada. Revela algo sobre quem Jesus é diante da morte.

A glória, em João, não é mero espetáculo de poder. Está ligada à revelação da identidade do Filho.

O homem sai do túmulo, e a decisão de matar Jesus ganha força

Se terminarmos a leitura no versículo 44, veremos apenas a alegria de uma família que recebeu Lázaro de volta. João continua.

Alguns creem. Outros levam a notícia aos fariseus. O Sinédrio se reúne e a decisão de eliminar Jesus torna-se cada vez mais explícita, João 11.45-53.

A ironia é profunda.

O sinal que devolve Lázaro à vida ajuda a precipitar a morte de Cristo.

Jesus chama o amigo para fora de um túmulo e, por causa disso, caminha mais depressa para o seu.

Essa ligação impede que João 11 seja transformado numa promessa de que Deus ressuscitará todas as situações que consideramos mortas. O texto aponta para algo muito maior do que a recuperação de circunstâncias.

Lázaro retorna à vida que possuía e morrerá novamente. Quando sai, ainda precisa ser libertado das faixas. Em João 20, os panos funerários de Jesus permanecerão no túmulo enquanto Ele já não estará ali.

As duas cenas falam de ressurreição, mas não da mesma maneira.

Lázaro é sinal.

Cristo é o vencedor da morte.

A esperança cristã não depende da promessa de receber nesta vida tudo aquilo que perdemos. Ela depende da ressurreição daquele em quem a morte encontrou seu limite definitivo.

O amor de Deus e aquilo que Ele não impede

Poucas questões perturbam tanto a fé quanto esta: se Deus podia impedir, por que não impediu?

Não há resposta curta que faça justiça a todas as dores humanas. João 11 também não pretende oferecer uma teoria completa sobre o sofrimento.

O capítulo nos deixa diante de Cristo.

Ele ama aquela família e não chega antes da morte. Conhece o propósito e chora. Tem poder para ressuscitar Lázaro e, ao fazê-lo, aproxima-se de sua própria cruz.

Nada disso autoriza a frase fácil de que Deus permite uma dor porque logo entregará algo melhor. Há perdas que permanecerão perdas até a ressurreição final. Há orações que não terão nesta vida a resposta pela qual alguém suplicou durante anos. Há túmulos que continuarão fechados quando sairmos do cemitério.

Lázaro não pode ser transformado numa garantia de restituição imediata.

O próprio Novo Testamento nos impede de fazê-lo.

Romanos 8 fala de tribulação, angústia, perseguição, fome, perigo e morte. Paulo não afirma que o amor de Deus nos poupará de todas essas realidades. Afirma que nenhuma delas poderá separar-nos desse amor em Cristo Jesus.

O amor de Deus não se mede apenas pelo número de sofrimentos que não chegaram até nós.

Sua expressão definitiva está em Cristo.

A cruz não permite concluir que sofrimento seja sinônimo de abandono.

A ressurreição não permite conceder à morte a última palavra.

Quando Deus chega depois

Marta e Maria queriam Jesus enquanto Lázaro ainda respirava. Não havia nada de errado nesse desejo. Elas conheciam o poder de Cristo e sabiam que a doença ainda poderia ser interrompida.

Seu horizonte alcançava uma cura.

Jesus as encontraria depois do funeral.

João 11 não nos ensina que Deus sempre demora porque planeja um desfecho mais impressionante. Há pessoas que leem esta história depois de terem enterrado alguém por quem oraram até o último instante. Não podemos transformar a experiência delas numa preparação automática para um milagre que o Evangelho nunca prometeu.

O capítulo oferece uma segurança mais profunda.

Marta ainda não sabe o que Jesus fará quando diz: “Eu creio que tu és o Cristo, o Filho de Deus.”

A sua confissão não depende da abertura do túmulo.

Ali está o centro espiritual da narrativa.

Chega um momento em que a fé já não consegue viver apenas da previsão sobre o próximo movimento de Deus. Os resultados permanecem desconhecidos, as respostas não chegam, e aquilo que considerávamos compatível com sua fidelidade não acontece.

Nesse lugar, resta uma pergunta que atravessa toda a história de Marta:

Quem é Cristo quando eu ainda não sei o que Ele fará?

João não responde oferecendo um mapa da providência. Deixa Jesus responder:

“Eu sou a ressurreição e a vida.”

Marta não compreendeu os quatro dias antes de confessar.

Maria não precisou deixar de chorar para ser recebida.

Lázaro ainda estava morto quando Cristo continuava sendo quem sempre fora.

A pedra fechada não alterou sua identidade.

É nesse lugar que a fé aprende a permanecer.

Para aprofundar

Leia João 11.1-53, não apenas até a saída de Lázaro do túmulo. Observe especialmente como o evangelista trabalha amor, glória, fé, morte e vida em João 11.4-6, 14-15, 25-27, 40-45 e 45-53.

Compare a confissão de Marta em João 11.27 com o propósito do Evangelho declarado em João 20.30-31. A aproximação entre os dois textos mostra o peso cristológico daquilo que Marta confessa antes de ver o irmão ressuscitado.

Para acompanhar o lamento dentro da fé, leia Salmo 13, Salmo 42, Salmo 88 e Habacuque 1.1-4; 2.1-4. Para a esperança da ressurreição, leia João 5.24-29, 1 Coríntios 15.20-28, 50-58, 1 Tessalonicenses 4.13-18 e Apocalipse 21.1-5. Romanos 8.31-39 e Hebreus 11.32-40 ajudam a manter juntos sofrimento, fidelidade e esperança sem

transformar a fé numa promessa de imunidade à dor.

Para estudo pessoal ou em grupo

1. O que a proximidade entre João 11.5 e 11.6 revela sobre nossa tendência de usar a rapidez da resposta como medida do amor de Deus?

2. Se Lázaro realmente morreu, em que sentido Jesus afirma que aquela enfermidade não terminaria em morte?

3. Como João 11.15 e João 11.35 podem ser lidos juntos?

4. O que Marta e Maria haviam concluído corretamente sobre Jesus e o que acrescentaram a essa verdade por conta própria?

5. Que expectativas sobre Deus carregamos como se fossem promessas bíblicas?

6. Por que a confissão de Marta em João 11.27 ganha ainda mais força quando lembramos que Lázaro permanece no túmulo?

7. O que as lágrimas de Jesus corrigem na maneira como falamos com pessoas que sofrem?

8. O que a reação das autoridades em João 11.45-53 acrescenta ao significado da ressurreição de Lázaro?

9. Por que esse sinal não pode ser transformado numa promessa de restituição para todas as perdas nesta vida?

10. Quando ainda não sabemos o que Deus fará, sobre o que nossa fé repousa?

Para guardar

Antes que a pedra se abrisse, Marta já havia confessado quem Cristo era. A fé não recebeu primeiro o desfecho para depois confiar. Encontrou em Cristo um lugar onde permanecer enquanto o túmulo ainda estava fechado.